灵芝为什么能延缓衰老？

自古认为服灵芝能延年益寿。在汉魏六朝期的800多年间，古籍中充满食灵芝而获长生的记述。《汉武帝内传》说：灵芝为“太上之药”，“得而食之，后天而老”。《瑞令记》说：“食芝延年不终，与真人同(寿)”。《魏志·华佗传》说，有位叫樊阿的人，在山中迷路中遇仙人指点，在服食“黄芝”后，得享高年而精力旺盛过人。因此，服食灵芝以求长生，成为当时社会的风尚。

《神农本草经》亦将“六芝”列为草部上品之首，并载：青芝、赤芝、黄芝、白芝、黑芝等“久食，轻身不老，延年神仙”；紫芝“保神，益精气，坚筋骨，好颜色。久服，轻身不老延年。”现代研究表明，灵芝所含的多糖、多肽等有明显延缓衰老的功效。

灵芝能促进和调整免疫功能

对于成年人和老年人，可明显促进和调整延缓衰老。对于生长发育阶段的少年儿童，则可促进其免疫功能的完善，增强抗病能力，促其健康成长。

灵芝能调节代谢平衡，促进核酸和蛋白质的合成研究表明，灵芝能促使血清、肝和骨髓的核酸及蛋白质的生物合成，因此可以有效地抗病防衰老。研究表明，服用灵芝以抗衰老，不仅对老年人有益，对各年龄段的人士都适用，因为生长发育的过程，也就是走向衰老的过程。

灵芝有抗自由基作用

生物体所产生的内原性防卫自由基损伤的抗氧化剂或抗氧化剂化酶类物质（如超氧化物歧化酶，SOD）的降低，是人体衰老的一个原因。灵芝多糖有显著的拟SOD活性，可显著清除机体产生的自由基，从而阻止自由基对机体的损伤，防止脂体过氧化，保护了细胞，延缓了细胞的衰老。

此外，灵芝多糖能显著促进细胞核内DNA合成能力，并可增加细胞的分裂代数，从而延缓机体的衰老。